El software de un ordenador es el conjunto de programas que utiliza el ordenador para tratar la información, así como la propia información tratada.
2. CLASIFICACIÓN DEL SOFTWARE.
Hay dos tipos de software:
2.1. Software de base:
Es aquel que hace funcionar al ordenador. Es el que trabaja directamente con el hardware haciéndolo funcionar, y poniéndolo al servicio del resto del software y por tanto del usuario. Este tipo de software está más lejos del usuario que el de aplicación. Sin embargo, sin él es imposible que ni el hardware ni los programas que forman el software de aplicación funcionen. Son los sistemas operativos y los drivers.
2.1.1. Sistemas operativos:
Un sistema operativo es el software de base más importante.
Por ejemplo: MS Windows 98 y Windows Me. Algunas funciones son:
-Controla todas las entradas y salidas de información en el sistema.
-Permite la interacción entre el ordenador y los usuarios.
Detecta e informa al usuario de los errores que se produzcan.
2.1.2. Drivers:
Los drivers permiten que un determinado modelo de componente funcione con un sistema operativo. De esa manera todos los programas creados para ese sistema operativo pueden usar ese componente. Los fabricantes de hardware serán los que siguiendo unas normas establecidas por los diseñadores del sistema operativo, desarrollen pequeños programas llamados drivers o controladores. Por ejemplo, el driver de la tarjeta gráfica nVidia Ge-Force2 MX-400 para el sistema operativo Windows XP permite que todos los programas creados para Windows XP pueden usar esa tarjeta gráfica y por tanto mostrar imágenes en el monitor.
2.2. Software de aplicación:
Son los programas diseñados para que el usuario realice con ellos una tarea determinada. También son llamados aplicaciones.
Es el tipo de software más abundante, puesto que le da utilidad a los ordenadores.
Las aplicaciones funcionan en un determinado sistema operativo, con el que son compatibles. Hay aplicaciones que tienen versiones para distintos sistemas operativos, pero cada versión sólo funciona con su sistema operativo compatible.
Clasificación de las aplicaciones según la utilidad que tienen cada una de ellas:
2.2.1. Software de Ofimática:
Es el tipo de aplicaciones más importantes y más utilizado, ya que los ordenadores se han convertido en herramientas ideales para el trabajo diario de oficina. Dentro del software de ofimática tenemos varios tipos de aplicaciones.
-Procesadores de texto: se utilizan para crear documentos de texto con gran riqueza tipográfica. Permiten cambiar los tipos de letra, tamaño, márgenes, introducir imágenes, etc...
Por ejemplo: OpenOffice.org2 Writer
-Hojas de cálculo: mediante una estructura de celdas organizadas en hojas, filas y columnas permiten realizar gran cantidad de cálculos de una manera muy rápida y sencilla, y presentarlos adecuadamente con gran facilidad y acompañados de gáficos. Se utilizan para elaborar facturas, calcular presupuestos, etc...
Por ejemplo: OpenOffice.org2 Calc
-Gestores de bases de datos: permiten el almacenamiento y la consulta de datos organizados de manera estructurada.
Por ejemplo: MS Access
-Editores de presentaciones: permiten crear presentaciones con textos y gráficos.
Por ejemplo: MS PowerPoint
-Agendas y organizadores: se trata de agendas electrónicas, que almacenan citas, fechas, direcciones, etc...
Por ejemplo: MS Outlook
-Visualizadores de PDF: el formato PDF se ha convertido en el estándar de documento electrónico. Para ver estos documentos, es necesario una aplicación que sea capaz de mostrarlos por pantalla o de imprimirlos.
Por ejemplo: Adobe Reader
-Suites: son paquetes de software que incluyen una aplicación de cada uno de los tipos citados anteriormente, cubriendo casi todas las necesidades de la oficina.
Por ejemplo: MS Office
Estos son los tipos más importantes de aplicaciones de ofimática.
2.2.2. Utilidades.
Este grupo de programas incluye aplicaciones cuya finalidad está muy relacionada con el funcionamiento del propio ordenador.
-Rendimiento: son programas que analizan el rendimiento del ordenador y busca fallos de configuración.
Por ejemplo: Everest
-Compresores: son utilidades que permiten reducir el tamaño de los archivos para que ocupen menos en el disco duro o cualquier otra unidad. El único inconveniente es que para volver a utilizar el archivo hay que devolverlo a su estado y tamaño original.
Por ejemplo: Winzip
-Antivirus: son utilidades cuya finalidad es detectar y eliminar virus. Los virus son pequeños programas que son capaces de duplicarse y transmitirse a otros ordenadores, y en ocasiones con efectos nocivos para el funcionamiento del ordenador.
Por ejemplo: McAfee Virus Scan
-Programas de grabación: son utilidades que utlizando las unidades regrabadoras de CD y de DVD permiten crear CDs y DVDs.
Por ejemplo: Nero Burning Rom
2.2.3. Multimedia.
Este grupo esta formado por aquellos programas dedicados a la creación, edición y reproducción de contenidos multimedia.
General
-Entornos de reproducción multimedia: son aplicaciones capaces de reproducir tantos archivos de audio como de video, en diferentes formatos. Suelen incluir muchas funcionalidades externas, como grabación de CDs, edición de sonidos, etc...
Por ejemplo: Windows Media Player
- Codecs: no son exactamente aplicaciones, sino métodos que permiten que tanto el sonido, como la imagen y el video puedan ocupar poco espacio con una pequeña pérdida de calidad, pero con la ventaja de que no necesitan ser descomprimidos para ser reproducidos por otras aplicaciones.
Por ejemplo: Windows Media Audio
Sonido
Aplicaciones dedicadas al tratamiento del sonido del ordenador.
-Reproductores: solo se limitan a reproducir archivos de sonido o CDs musicales.
Por ejemplo: Winamp
-Editores: permiten tomar un archivo de sonido y modificarlo con determinados efectos, modificando el dibujo de su onda.
Por ejemplo: CoolEdit
-Otros: otras pequeñas utilidades cubren lagunas de otros programas.
Vídeo
Son similares a los de audio, pero con el añadido de lo complejo que son los archivos de vídeo, debido fundamentalmente al enorme tamaño de los mismos.
-Reproductores: su función es la de reproducir los archivos de vídeo.
Por ejemplo: Media Player Classic
-Editores: los editores de video sirven para crear y sobre todo modificar los archivos de video existentes añadiéndole efectos o mezclándolos con otros.
Por ejemplo: Adobe Premier
-Reproductores de DVD: son aplicaciones capaces de reproducir DVD de vídeo como si de un reproductor físico se tratara.
Por ejemplo: WinDVD
-Otros: al igual que para el sonido, para los archivos de video existen aplicaciones con una funcionalidad muy específica, como pasar de un formato a otro, pasar un DVD a un CD, etc...
Gráficos
El objetivo de estos programas es la creación, adquisición, modificación, visualización, impresión... de archivos gráficos.
- Visualizadores: su finalidad principal es mostrar los archivos gráficos.
Por ejemplo: ACDSee
-Editores: sirven para crear y sobre todo modificar las imágenes de los archivos gráficos.
Por ejemplo: Adobe PhotoShop
-Escaneo y OCR: son programas que sirven para adquirir imágenes de un escáner. Los programas OCR sirven para escanear un texto, sólo que en lugar de convertirlo en un archivo de imagen, tratan de leer los caracteres y pasarlos a un procesador. El ejemplo más conocido es Readlris.
-CAD: son las aplicaciones que utilizan los ingenieros para elaborar planos.
Por ejemplo: Autocad
-Diseño 3D: aplicaciones que se utilizan para construir objetos tridimensionales en un espacio virtual y animarlos.
Por ejemplo: 3D Studio
2.2.4. Internet.
Este grupo está formado por los programas que sirven para la conexión a internet o que utilizan servicios de esta red.
-Navegadores: se utilizan para acceder a multitud de servicios de internet y son sin duda los más conocidos.
Por ejemplo: Firefox
-Clientes de e-mail: programas que se utilizan para recibir y enviar correos electrónicos a través de un servidor de email.
Por ejemplo: MS Outlook Express
-Chat y mensajería instantánea: se trata de pequeños programas que sirven para tener conversaciones en tiempo real con los contactos registrados.
Por ejemplo: MSN Messenger
-Reproductores multimedia internet: programas que permiten ver contenidos multimedia que son transmitidos por internet.
Por ejemplo: Windows Media Player
-Firewalls: programas que impiden la instrucción de otros equipos al nuestro a través de internet.
Por ejemplo: Zone Alarm
-P2P: aplicaciones que permiten compartir archivos en internet con otros usuarios:
Por ejemplo: emule
